В качестве сырья для приготовления настоев, чаев и отваров используются почки, плоды, кора, корень и корневище, цветки и соцветия, листья, трава, то есть все растение, исключая грубые части ствола. Выбор той или иной части растения определяется содержанием активно действующих веществ.

Заготовка растительного сырья требует знания и строгого соблюдения правил сбора, сушки и хранения соответствующих частей лекарственных растений. При несоблюдении этих правил сырье быстро теряет активность, а природе можно нанести непоправимый ущерб. Лекарственные растения — национальное богатство, и их требуется защитить от неоправданного энтузиазма населения, фанатично верящего во всемогущество фитотерапии и нередко запасающего подряд все знакомые лекарственные травы «на всякий случай», в явно избыточных количествах, не заботясь о восстановлении зарослей, чтобы к следующему сезону заготовки выкинуть большую часть сырья прошлого года.

Нельзя ежегодно вести сбор лекарственных растений на одном и том же месте. Это приводит к быстрому истощению природных запасов и даже к исчезновению растения в данном месте. Естественное восстановление зарослей требует многих лет. При заготовке однолетних трав нужно оставлять значительную, часть цветущих и плодоносящих растений для осеменения. Тогда через год здесь можно вести ограниченную заготовку сырья. При заготовке корней и корневищ многолетников их выкапывают также после осеменения, как правило, в сентябре-октябре. Повторную заготовку корней можно вести только через 2–4 года, когда выросшие из семян растения достигнут зрелости.

Необходимо помнить, что растения (не только грибы и ягоды) способны накапливать вредные и токсичные вещества, загрязняющие почву, воду и воздух: свинец, кадмий, ртуть и другие элементы, пестициды и нитраты, канцерогенные углеводороды и мутагены, поступающие в окружающую среду при сжигании каменного угля и нефти, промышленные отходы. Большой ущерб наносят выхлопные газы автотранспорта. Вот почему заготовки корней и надземных частей растений необходимо проводить вдали (не менее 1,5–2 км) от автомобильных и железных дорог.

Экологические исследования свидетельствуют о том, что зона промышленных загрязнений может простираться на 20–30 км вокруг крупных городок с развитым химическим, металлургическим и другим загрязняющим окружающую среду производством. То же следует отнести к крупным тепловым электростанциям. Нельзя собирать лекарственные растения в районах интенсивного жи-нотноводства, по краям полей и проселочных дорог, где могут накапливаться удобрения и пестициды. Чернобыльская трагедия по существу впервые поста пила вопрос о недопустимости проведения заготовок в радиационно загрязненных районах. Заготовки лекарственного сырья должны учитывать требования экологической чистоты природы.

Почки сосны, березы, тополя собирают с боковых ветвей взрослых растений ранней весной, обычно в марте-апреле, когда они еще не тронулись в рост. Нельзя обрывать почки с молодых растений, а также верхушечные почки, так как это препятствует нормальному росту и развитию деревьев. В почках содержатся смолы, поэтому сушат их длительно в прохладном, проветриваемом помещении тонким слоем, периодически помешивая.

Кора (дуба, ивы, крушины) собирается весной в период усиленного сокодвижения. В это время она легко отделяется от древесины, для чего делают два кольцевых надреза на расстоянии 30–50 см и между ними несколько „продольных. Кору заготавливают с молодых стеблей или боковых ветвей, но не с основного ствола, так, чтобы дерево сохранилось и полностью восстановило развитие. Снятые куски измельчают и сушат на открытом воздухе или в хорошо проветриваемом помещении.
Листья, травы, цветки и соцветия собирают исключительно в сухую погоду в 8–9 часов утра, когда подсохнет роса. Собранные части растения укладывают в корзину и в течение 1–2 часов раскладывают для сушки.

Листья в большинстве случаев собирают во время цветения растений, когда в них накапливается наибольшее количество действующих веществ. Листья некоторых растений можно заготавливать и вне цветения (указано при описании растений). Это в первую очередь относится к двулетникам, которые в первый год образуют лишь розетку прикорневых листьев. Собирают листья вручную, только вполне развитые нижние и средние. Сушат в типии и  хорошо проветриваемом помещении.
Цветки заготавливают в начале распускания, иногда в период бутонизации. Собирают, в зависимости от вида, и отдельные части цветов и целые соцветия. У большинства трав срывают отдельные цветы (василек), у других — только венчики (коровяк) или все соцветие (ромашка, пижма) Цветки — самые нежные части растения, и собирать их нужно осторожно, не сминая, и рыхло укладывать в корзину. При доставке к месту сушки их закрывают от солнечных лучей. Сушат обычно в тени разложенными тонким слоем без перемешивания.

Травы в большинстве случаев собирают во время цветения, иногда (трава череды) — в период бутоиизации. Срезают обычно всю надземную часть над нижними листьями. Иногда траву после сушки подвергают обмолоту для удаления толстых стеблей. Так получают «тертые» травы, например, чабреца, душицы, донника, зверобоя и ряда других растений. Сушат травы, раскладывая тонким слоем на сетках или стеллажах под навесом в тени, на чердаке.
Плоды заготавливают в период полного созревания, но не перезревшими, без плодоножек. Сочные зрелые плоды срывают рано утром, когда высохла роса, или вечером, пока роса не осядет. Перед сушкой сочные плоды завяливают на солнце в течение 1–2 дней, затем сушат рассыпанными на чистой бумаге при температуре 70–80°С.

Корни, корневища и клубни выкапывают осенью, когда пожелтела и увяла надземная часть растения, но еще сохранилась для точного определения вида. Осенью в корнях наибольшее количе ство действующих веществ. Поскольку поблизости могут быть корни ядовитых растений, опреде ление вида особенно важно. Заготовленные корни и корневища тщательно очищают от земли и мо ют (грубые — со щеткой). Для ускорения сушки разрезают на куски по 5–6 см и расщепляют вдоль. Сушат при температуре 60°С на простыне или сетке.
Степень готовности сырья определяется по следующим признакам. Цветки становятся жесткими на ощупь, хорошо измельчаются и при легком нажатии рассыпаются на части. Обычно они со храняют первоначальную окраску или темнеют. Листья скручиваются и легко измельчаются, а стебли теряют эластичность и крошатся при незначительном сгибании. Соответственно, корни, корневища, кора должны быть плотными, ломкими, крошиться на изломе.
Хранить заготовленное сырье нужно в бумажных кульках в сухом проветриваемом помещении, исключающем развитие плесени, лучше — в подвешенном виде.

Срок годности для заготовок трав и цветов -один год, корней, корневищ, плодов и семян — два-четыре года. Каждая заготовка должна быть снабжена ярлыком с обозначением даты заготовки и вида растения (в высушенном виде распознавание затруднено).

Для удобства применения растительному сырью придают ту или иную лекарственную форму: на-пар (чай), настой, отвар, порошок, мазь, настойка. Все они могут готовиться в домашних условиях из заготовки одного растения или комбинации трав, указанных в прописи (сборы растений). В соответвии с рекомендацией (это важно!) отмериваются они в граммах — наиболее точное дозирование, а также столовыми или чайными ложками (с верхом).

Изменение рекомендованных доз самовольно производить. не следует, не надо также отмерять сырье «на глаз». Поэтому для проведения фитотерапии на дому целесообразно обзавестись аптечными весами (с крупными чашками). Дозировка ложками проще, но далеко от точности, так как сырье разных частей растения сильно различается по весу. Представление об этом и помощь при отсутствии весов дают следующие примерные цифры — количество граммов сырья в 1 столовой ложке (в одной чайной ложке — в 3 раза меньше).

ТРАВЫ
=====
горца почечуйного -10 г
горца птичьего — 5 г
душицы — 5 г
зверобоя — 6,5 г
полыни горькой — 5 г
пастушьей сумки — 5 г
шалфея — 5 г
чистотела — 5 г
сушеницы топяной — 5 г
тысячелистника — 7,5 г
фиалки трехцветной — 5 г
хвоща полевого — 5 г
череды трехраздельной — 3,5 г
яснотки — 5 г

КОРА
====
дуба — 10 г
крушины — 10 г
калины — 10 г
черемухи — 10 г

КОРНИ И КОРНЕВИЩА
=================
алтея — 3 г 
щавеля конского — 2,5 г
девясила — 16 г
валерианы — 8 г
одуванчика — 10 г
солодки — 10 г
кровохлебки — 3 г
синюхи — 3 г
листья
брусники — 3 г
мать-и-мачехи — 5 г
толокнянки — 10 г
шалфея — 5 г
мяты перечной — 10 г
крапивы двудомной — 5 г
подорожника — 5 г

ПЛОДЫ (СЕМЕНА)
==============
аниса -15 г
можжевельника -10 г
малины -5 г
укропа – 5 г
шиповника -10 г
боярышника-15 г
калины -5 г
смородины — 5 г
тмина — 10 г
фенхеля — 5 г
почки
березы — 20 Г
ольхи (соплодия)— 5 г 
сосны — 10 г
цвеиы и соцветия
боярышника — 5 г
липы – 3,5 г
бузины черной – 5 г
календулы —10 г
ромашки — 2,5 г
тысячелистника — 7,5 г

Напар (чай) готовят без нагревания из одного растения или сбора трав. Отмеренное количество сырья заливают стаканом или, соответственно прописи другим количеством кипятка и настаивают в тепле от 20 — 30 минут до 6–8 часов (в зависимости от характера сырья). Для этой цели удобно пользовать термосом, тем более что напары пьют теплыми. Напар можно подслащивать медом или сахаром.

Настой одного растения или сбора трав готовят в  стандартном варианте нагреванием на водяной бане в течение 15 минут (частные варианты приведены в  прописях). Отмеренное количество сырья помещают в стеклянную или фарфоровую посуду и  заливают нужным количеством кипятка (обычно стаканом). Посуду ставят в кастрюлю с кипящей водой. Через 15 минут посуду извлекают и охлаждают при комнатной температуре и течение 45–60 минут, затем процеживают через марлю. Остаток сырья отжимают, количество ни стоя доводят кипяченой водой до первоначально го объема. При нагревании на водяной бане настой не должен кипеть.

Отвары готовят фактически так же, как и настой, но выдерживают их на кипящей водяной бане 20–30 минут и фильтруют горячим после отстаивания в течение 10–15 минут. После отжимания сырья количество отвара доводят кипяченой водой до первоначального объема. Хранить приготовленные отвары и настои следует в тем ном холодном месте или в холодильнике не более 2–3 суток.

Настойки в  домашних условиях готовят на водке или на 70% спирте (лучше). Отвешенное сырье закладывают в бутылку и заливают соответствующим количеством спирта или водки (по прописи, обычно в соотношении 1:5 или 1:1.0), плотно закрывают пробкой и настаивают в тем ном теплом месте 7–10 дней, периодически взбалтывая. Затем настойку процеживают, отжимая сырье. Хранить настойку можно долго, лучше в холодильнике.